1．?dāng)?shù)據(jù)
通常被人們理解為數(shù)字，但不全面。從信息科學(xué)的角度來考察，數(shù)據(jù)是指電子計(jì)算機(jī)能夠生成和處理的所有事實(shí)、數(shù)字、文字、符號(hào)等。當(dāng)文本、聲音、圖像在計(jì)算機(jī)里被簡(jiǎn)化成 “0”和“1”的原始單位時(shí)，便成了數(shù)據(jù)。人們儲(chǔ)存在數(shù)據(jù)庫里的信息也不僅僅是一些數(shù)字。盡管數(shù)據(jù)先于電子計(jì)算機(jī)存在，但導(dǎo)致信息經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)的正是計(jì)算機(jī)處理數(shù)據(jù)的這種獨(dú)特能力。
2．文本
文本是指書寫的語言，以區(qū)別于口頭語。從技術(shù)上來說，口頭語言只是聲音的一種形式。文本可以用手寫，也可以用用機(jī)器印刷出來。雖然電子計(jì)算機(jī)可以代替人們寫字，也可以用機(jī)器印刷出來。雖然電子計(jì)算機(jī)可以代替人們寫字，但手寫的文字具有個(gè)性化和難以模仿等特征，因而不可忽視。
3．聲音
聲音是指人們用耳朵聽到的信息。目前人們聽到的基本上是話音和音樂兩種信息，而無線電、電話、唱片、錄音機(jī)等，都是人們用來處理這種信息的工具。
4．圖像
圖像是指人們能用眼睛看到的信息。它們可以是黑白的，也可以是彩色的；它們可以是照片，也可能是圖畫；它們可以是藝術(shù)的，也可以是紀(jì)實(shí)的。復(fù)印機(jī)、傳真機(jī)、打印機(jī)、掃描機(jī)是目前四種處理圖像信息的基本工具。
5．多媒體信息
多媒體信息是文本、聲音和圖像信息的綜合。由于信息技術(shù)的進(jìn)步，上述四種基本信息形態(tài)之間可以發(fā)生相互轉(zhuǎn)換和綜合。當(dāng)信息輸入計(jì)算機(jī)或從計(jì)算機(jī)中輸出，數(shù)字就可以用來表示上述這些形態(tài)中的任何一種或所有的形態(tài)。于是，過去曾被視為毫不相干的計(jì)算機(jī)、通信、電視、出版等媒體，現(xiàn)在已融合為一體——多媒體。
